“봄엔 왜 황사가 자주 올까?” “여름엔 어떻게 갑자기 소나기가 쏟아지지?” 이런 날씨의 급변은 단순한 계절 탓이 아닙니다. 하늘 위, 대기를 지배하는 ‘기단’의 성질과 이동이 핵심 요인이기 때문이죠. 이번 글에서는 계절별로 달라지는 기단의 종류와 특성, 그리고 그것이 날씨에 어떤 영향을 주는지 정리해보겠습니다.
계절마다 기단이 다르다? 날씨 변화의 핵심
| 계절 | 주요 기단 | 성격 | 날씨에 미치는 영향 |
|---|---|---|---|
| 겨울 | 시베리아 기단 | 한랭·건조 | 한파, 맑고 건조한 날씨, 대설주의보 등 |
| 봄 | 시베리아+양쯔강 기단 | 한랭→온난 전환 | 황사, 일교차, 간헐적 강풍 |
| 여름 | 북태평양 기단 | 온난·다습 | 고온다습, 장마, 폭염, 열대야 |
| 가을 | 양쯔강 기단 + 시베리아 | 건조·선선 | 청명한 날씨, 큰 일교차, 가을비 |
1. ‘기단’이란 무엇인가?
- 기단(氣團)이란 넓은 지역에서 형성되어 일정한 온도와 습도를 가지는 공기 덩어리
- 이동할 때 성질이 섞이지 않고 기존 공기를 밀어내며 날씨 변화를 유발
- 기단은 주로 형성 지역(대륙/해양), 고위도/저위도 여부에 따라 성격이 결정됩니다.
즉, 기단은 날씨의 ‘배경 세력’이자 계절의 정체성을 결정짓는 존재입니다.
2. 겨울: 시베리아 기단의 절대적 지배
- 시베리아 고기압에서 형성된 차갑고 건조한 공기
- 우리나라에 유입되면 한파, 눈, 맑고 푸른 하늘 유발
- 찬 공기 아래에 따뜻한 해풍이 들어오면 폭설과 눈구름대 형성
겨울철 대표 현상: 대설주의보, 건조특보, 동해안 폭설
3. 봄: 기단의 충돌과 황사의 계절
- 시베리아 기단이 약해지고, 양쯔강 기단(중국 중부에서 형성된 온난 건조 기단)이 점점 영향력 확장
- 이 두 기단이 서로 밀고 당기며 불안정한 날씨 초래
- 황사도 이 시기 기단 이동 + 바람 + 건조한 토양의 복합 작용으로 발생
봄날씨 특징: 일교차 큼, 미세먼지·황사 빈발, 잦은 기압골
4. 여름: 북태평양 기단의 활약
- 해양성 고기압으로, 고온·다습한 공기 공급
- 장마철엔 오호츠크해 기단과 충돌하여 정체전선(장마전선) 형성
- 장마가 끝난 후엔 북태평양 기단 단독 지배 → 폭염, 열대야 지속
여름날씨 특징: 습기 많고 무더움, 국지성 호우, 태풍과 결합 위험
5. 가을: 양쯔강 기단의 안정화
- 북태평양 기단이 약해지면서, 대륙성 기단들이 재등장
- 양쯔강 기단이 서서히 주도권 → 맑고 건조한 날씨
- 시베리아 기단이 점차 세력을 넓히며 겨울 준비 시작
가을날씨 특징: 일교차 큼, 청명한 하늘, 가을비, 건조주의보
6. 기단을 알면 날씨가 보인다
| 기단 간 충돌 → 날씨 변화 |
|---|
| 시베리아 vs 북태평양 → 장마전선 생성 |
| 양쯔강 vs 오호츠크해 → 봄비·초여름 흐림 유발 |
| 북태평양 기단 후퇴 → 가을 맑음 도래 |
기단의 힘겨루기가 계절의 전환, 특이 기후, 이상기후까지 좌우합니다.
결론: 기단은 계절의 주인공
기온과 강수만으로는 계절을 설명할 수 없습니다. 기단이라는 공기 덩어리가 어떤 성격을 지녔고, 어떻게 이동하느냐에 따라 우리는 전혀 다른 날씨를 체감하게 됩니다.
다음 번 일기예보를 볼 땐, “어떤 기단이 오고 있는가?”를 함께 확인해보세요.